Convirtiendo tapas de botellas de plástico y etiquetas de pan en sillas de ruedas

Durante más de una década, The Sweethearts Foundation ha brindado a cientos de personas el don del movimiento proporcionándoles sillas de ruedas. El dinero para financiar el proyecto impulsado por la comunidad se recauda mediante la recolección de etiquetas de pan y tapas de botellas, que pagan las empresas de reciclaje que procesan el plástico.Gemma GatticchiHabló aJessica Gordon, vicepresidente de Sweethearts, para obtener más información.

¿Por qué se fundó la Fundación Sweethearts?

El sueño detrás de la fundación es darle movimiento a todas y cada una de las personas del país. La Sweethearts Foundation cree en la creación de un entorno más respetuoso con el planeta. Una silla de ruedas debería ser reconocida como un derecho humano básico y cualquiera que la necesite debería tenerla.

Entonces, intentamos hacer un cambio, una tapa de botella a la vez. Fueron necesarios tres años recolectando etiquetas y tapas antes de que tuviéramos suficiente para nuestra primera silla de ruedas. La fundación se creó el día de San Valentín de 2013, cuando entregamos nuestra primera silla de ruedas a Dora Williams. Desde entonces, hemos entregado alrededor de 498 sillas de ruedas hechas a medida.

¿Cómo se utilizan las tapas de botellas y las etiquetas de pan para comprar una silla de ruedas?

Junto con la ayuda de nuestros voluntarios, las empresas de reciclaje locales recogen y luego reciclan cantidades importantes de etiquetas de pan y tapas de botellas de plástico. Las empresas de reciclaje a cambio nos pagan por estas recogidas y compramos sillas de ruedas. Una silla de ruedas estándar se financia con 1.750 kg de tapas de botellas o 350 kg de etiquetas de pan.

La mayoría de las veces, nuestros beneficiarios requieren algo más especializado y, por lo tanto, los números suelen ser mayores. Debido a que trabajamos caso por caso, junto con terapeutas ocupacionales que recomiendan la silla de ruedas más adecuada para cada beneficiario, utilizamos una estimación para brindarles a las personas algo por lo que trabajar.

¿Cuánto tiempo lleva reunir suficientes tapas y etiquetas para una silla de ruedas?

Todo depende de la temporada y el motivo. Como todas nuestras sillas de ruedas están hechas a medida, los precios oscilan entre 3.500 y 80.000 rands por silla; Recolectar una silla más hecha a medida lleva mucho más tiempo. También depende del número de tapones que recibamos.

Durante los meses de invierno recibimos mucho menos, pero justo antes de las vacaciones de diciembre, cuando las escuelas se van vaciando y la gente prepara sus vacaciones, nos beneficiamos de una afluencia de tops y etiquetas.

¿De dónde vienen las tapas y las etiquetas?

Tenemos coleccionistas, más cariñosamente conocidos como novios, en todo el país que coleccionan en sus casas, lugares de trabajo, en sus paseos matutinos o en sus escuelas. Llevan sus colecciones a nuestros puntos de recogida oficiales (que están a cargo de maravillosos voluntarios de Sweethearts).

Nos hemos asociado con la empresa de entrega de paquetes urgentes, Inter Town Transport, para transportar las tapas y las etiquetas a nuestros socios de reciclaje. Las personas pueden encontrar su punto de recogida más cercano navegando por nuestro mapa interactivo en nuestro sitio web aquí.

¿Por qué es necesaria una iniciativa como ésta?

Hay muchísima gente que nunca ha experimentado el placer del movimiento. Las madres los cargan hasta que crecen demasiado y luego pasan el tiempo en su propia pequeña burbuja. La idea es simplemente devastadora. Y, por supuesto, al recolectar tops y etiquetas, estamos dejando nuestro lugar en la Tierra un poco más saludable y limpio para las generaciones venideras.

¿Cuánto plástico se ha reciclado hasta ahora y cuántas sillas de ruedas se han donado?

Para mantener las cosas justas y equitativas para todos los que necesitan nuestra ayuda, agrupamos todas las recaudaciones de todo el país y cualquier financiamiento generado se gasta en la fabricación de una silla de ruedas para el beneficiario que se encuentra en la parte superior de nuestra lista de espera. Una vez que hemos recolectado suficiente plástico o recibido suficientes donaciones, fabricamos la silla de ruedas, la donamos a la persona que la necesita y luego pasamos a la siguiente persona de nuestra lista.

Hemos repartido unas 498 sillas de ruedas hechas a medida. En cuanto a las cantidades recicladas, es muy difícil saberlo, pero estamos hablando de muchísimas toneladas.

¿Qué tipo de tapas de botellas se pueden recoger?

La gran regla es que sólo recolectamos tapas de botellas con resina #2 o #5. Ese es el pequeño número de reciclaje en la tapa de la botella. Como regla general, siempre les decimos a Sweethearts: "Si puedes beber el producto, puedes conservar la tapa". En general, se excluyen las tapas de los detergentes domésticos, la mantequilla de maní y la mayonesa. No aceptamos tapas, tapas o tapones de metal.

Se aceptan las tapas de Coca-Cola, botellas de leche, botellas de agua y botellas de refrescos. Incluso se puede recoger la tapa abatible de las botellas de agua Energade y Pump, aunque no podemos llevar la tapa transparente que se ajusta sobre la boquilla.

¿En qué se reciclan estos plásticos?

El plástico que reciben nuestros socios de reciclaje generalmente se funde y se vende a fabricantes de plástico que luego lo utilizan para crear nuevos artículos, como marcos de cuadros, bandejas para plántulas y, a veces, muebles de exterior.

¿Cómo puede la gente ayudar o involucrarse?

Siempre es fantástico tener el interés de personas que pueden ayudarnos a marcar una diferencia importante en la vida de alguien. Alentamos a las personas a seguirnos en las redes sociales y a ponerse en contacto con nosotros para decirnos exactamente cómo quieren participar, ya sea recolectando, registrándose como punto de recolección, recaudación de fondos, administración o marketing logístico.

¿Qué tamaño tiene el equipo de The Sweethearts Foundation?

El equipo sigue creciendo. Contamos con todos estos hermosos voluntarios a nivel nacional (algunos que ni siquiera conocemos) que responden activamente por nosotros y nos ayudan a marcar la diferencia. La Sweethearts Foundation es muy afortunada de contar con una comunidad de miles de personas detrás de nosotros.

Si hay algo que quisieras que la gente supiera sobre la fundación, ¿cuál sería?

La Sweetheart's Foundation es una organización nacional 100% sin fines de lucro, impulsada por la comunidad y basada en voluntarios. Todos nuestros fondos se destinan exclusivamente a dar el regalo del movimiento. Nuestros voluntarios van desde voluntarios cotidianos hasta personas de alto rango que hacen malabarismos con el trabajo y la familia y ayudan a los demás. Cada top y cada etiqueta marcan la diferencia.

¿Cuál cree que es el logro más significativo de la fundación hasta el momento?

En 2021 logramos entregar la friolera de 50 sillas de ruedas.

¿Cuál es tu parte favorita de tu trabajo?

Realizar una campaña de extensión para entregar una silla de ruedas; saliendo de allí sintiendo que se les ha dado un regalo, el regalo de la alegría.

Esta es una versión editada del artículo primero.publicado por Treevolución. Suscríbete a su newsletteraquí.