El 'lujo tranquilo' se convierte en una opción flexible para los ultraricos

En el mundo de los ultraricos, el lujo sólo es silencioso si no sabes qué escuchar.

Si eres rico, ¿cómo deberías mostrar tus galones? Credito...Ilustración de Anna Bu Kliewer; imagen fuente de George Stubbs

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Por Guy Trebay

En lo que ahora parece la pintoresca era de los diagramas sociales barrocos de Truman Capote, lo que distinguía a los verdaderamente ricos de los simplemente ricos eran las mejores verduras que servían: “pequeñas”.

Si Capote viviera hoy para aprovecharse de sus superiores sociales, los detalles que probablemente descubriría tal vez no tuvieran que ver con la comida en sus mesas (incluso los megaricos comen comida para llevar), sino con el agua Hallstein que importan de Austria, o con su comida operada por computadora de 15.000 dólares. Los sistemas de café daneses TopBrewer, o los juegos de toallas con monogramas bordados a mano de $ 700 que compran en la tienda de ropa de culto florentina Loretta Caponi, o incluso los sutiles interruptores que usan para apagar una luz.

Últimamente, en todo el aburguesado Brooklyn (o Hollywood on Hudson, como algunos llaman a un barrio que ahora es hogar de Adam Driver, Matt Damon, Michelle Williams y Daniel Craig y Rachel Weisz), los superricos de piedra rojiza señalan la elegancia doméstica con detalles decorativos como un interruptor de luz de 220 dólares fabricado por la empresa inglesa Forbes & Lomax.

Para el renovador de viviendas promedio, por supuesto, un interruptor de luz Leviton de Home Depot de $ 22 hace el trabajo muy bien. Sin embargo, ningún gigante de cinco pisos de Brooklyn Heights, donde las obligatorias ventanas sin cortinas se abren en escenas que recuerdan a dioramas etnológicos (Anexo A: Vidas de los tecnócratas del siglo XXI), puede considerarse completo sin los interruptores de Forbes y Lomax en cada habitación.

“Son joyas de la casa”, dijo David Hottenroth, socio del estudio de arquitectura Hottenroth & Joseph, refiriéndose a los elegantes interruptores de estilo años 30 hechos de níquel, bronce y latón.

¿O son una versión nacional de la gorra de béisbol Loro Piana de Kendall Roy en “Succession” (¿recuerdas “Succession”?): absurdamente costosas, pero tan sutiles que sólo las notas si ya sabes lo caras que son.

“No se debe notar nada” es una máxima que a menudo se atribuye a la heredera Bunny Mellon. En realidad, era poco probable que ocurriera lo contrario. Fue en la ostentosa y modesta costumbre de Mellon de encargar delantales de jardín de alta costura a Givenchy y colgar su mejor Braque en un cuarto de cestería que uno podía detectar que se estaban sentando las primeras bases para lo que eventualmente se comercializaría como “lujo silencioso”, según el biógrafo de Mellon, Mac Griswold. “Ese tipo de '¿Qué soy yo, rico?' Esta actitud se origina en ella”, dijo Griswold.

Para Old Money como Mellon, la discreción era de hecho un valor clave, mientras que para aquellos en la clase de New Old Money (es decir, grandes fortunas hechas, a menudo en tecnología, en un período de tiempo comprendido entre Myspace y TikTok), la exhibición de riqueza es notable. pero sólo para aquellos que saben lo que buscan.

"Es el efecto Loro Piana y es una cortina de humo", dijo William Norwich, novelista y editor que, en una encarnación profesional anterior, tuvo un asiento de primera fila entre la élite adinerada de Nueva York como columnista de chismes en la década de 1980 para The New Correo de York. "Es un código", añadió. "Telegrafias el estado sin que parezca que lo haces".

Y, en lo que respecta a las tendencias, la “riqueza sigilosa” se adaptaba bien a un momento en el que las redes sociales nos han convertido a todos en voyeurs de facto, con las narices pegadas a la ventana digital mientras los grotescamente ricos hacen alarde de sus juguetes, sus automóviles y sus diseños de moda. , los armarios de sus mansiones de Calabasas de 35.000 pies cuadrados dedicados a los bolsos Hermès Birkin. "Estamos dedicando colectivamente más tiempo a comprobar lo que están haciendo los ricos y famosos y menos tiempo a lo que Barry de Recursos Humanos y Sandra de Contabilidad hicieron el fin de semana pasado", dijo Nicholas Bloom, profesor de economía William D. Eberle en Stanford.

Estamos analizando narrativas veblenescas que nos presentan extraños brillantes, personas como la supermodelo y filántropa Karlie Kloss, quien casualmente está casada con Josh Kushner, un inversionista cuya participación en antiguas empresas emergentes como Instagram, Spotify y Slack le reportó una fortuna personal. estimado en 3.600 millones de dólares.

En publicaciones creadas para el deleite de sus 12 millones de seguidores de Instagram, Kloss evoca una narrativa en la que ella y su familia habitan un empíreo digital, en algún lugar a universos alejados de las preocupaciones de cheque a cheque del hoi polloi. En el mundo de Kushner-Kloss, la luz siempre es melosa, los viajes aéreos silenciosamente privados y humanos y divinos aparentemente convergerán en algún lugar de las Granadinas a bordo de la cubierta de popa del enorme yate Lürssen del multimillonario David Geffen, Rising Sun.

“Porno sobre la riqueza”, denominó Stellene Volandes, editora en jefe de Town & Country, tales publicaciones. Y como ocurre con cualquier variedad de entretenimiento para adultos, es gratis en línea: cualquiera puede verlo.

Las cosas no siempre fueron así. En los remotos años 80 de Reagan, también una era de creación de riqueza desenfrenada, la exhibición de estatus opulento puede haber sido ocasionalmente grotesca (pensemos en las fiestas de cumpleaños para 500 personas en el Templo de Dendur del Museo Metropolitano de Arte), y sin embargo eran mucho menos visibles para el público. público en general. Los magnates de los fondos de cobertura, los depredadores reyes de las compras apalancadas y los magnates inmobiliarios compitieron descaradamente para salir de fiesta, vestirse y gastar más unos a otros, organizando entretenimientos lujosos para invitados “bebiendo champán, cenando caviar y vistiendo Lacroix”, mientras El New York Times señaló una vez. Sin embargo, sus excesos fueron notados por relativamente pocos.

"En los años 80, podías dar una fiesta privada en un lugar público como el Met, usar pufs de Lacroix, hacer que Robert Isabell diseñara una decoración de Versalles de una sola noche para ti y llevar todas las flores de Holanda", dijo el Sr. Dijo Norwich. "Y el único riesgo para su privacidad era tal vez que algunos medios de comunicación rondaran afuera con un bolígrafo y una libreta".

La ostentación de ese tipo no sólo está mal vista en la era del nuevo dinero antiguo. Se corre el riesgo de correr los peligros comunes a los países donde los muy ricos se ven obligados a vivir vidas fuertemente vigiladas y secuestradas. "No querrás convertirte en un objetivo", añadió Norwich. Por lo tanto, en los últimos años, los hijos de plutócratas (la hija adolescente del multimillonario Mort Zuckerman, por ejemplo) se ven conducidos con chofer para dejarlos en escuelas privadas de élite en vehículos todoterreno repletos de vidrios polarizados y personal de seguridad. "Esos excesos de los 80 no podrían haber ocurrido si todos tuvieran un iPhone", dijo Norwich.

La privacidad, la discreción y, en gran medida, el anonimato son la base de la riqueza sigilosa. El tropo del lujo silencioso se desarrolló para ocultar la verdad invariable de que el marcador esencial de estatus es “cuánto espacio ocupas”, como dijo Norwich.

Se refería al espacio económico. Y en ese sentido, los estadounidenses dominan el mundo, y los superricos aquí representan más de un tercio de la población mundial de personas con un patrimonio neto ultra alto (UHNWI, por sus siglas en inglés), según un Informe de Riqueza publicado por Knight Frank, una consultora inmobiliaria independiente que ha su sede en Londres. Es ese grupo (un club cuyo punto de entrada es de 30 millones de dólares de patrimonio neto), mucho más que el “1 por ciento”, el que cada vez más llega a definir un nuevo orden mundial en los niveles superiores de ingresos.

No es sorprendente que ese grupo de UHNWI también ocupe espacio en un sentido literal, dado que entre ellos, los 13 mayores propietarios individuales de tierras del país (pensemos en John C. Malone, el propietario de Liberty Media y los Bravos de Atlanta); Ted Turner; o Peter Buck, cofundador de Subway, controlan más de 16,9 millones de acres de tierra en los 48 estados contiguos, un área equivalente al tamaño de Virginia Occidental.

Si los excesos del estilo de los 80 persisten (y seguramente lo harán), se les resta importancia, se los oculta a simple vista. Esto quedó sutilmente evidenciado en un evento benéfico en Manhattan celebrado este año para la Sociedad del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, un evento que celebra la inauguración de la prestigiosa Feria de Arte TEFAF. En Park Avenue Armory se reunieron 91 de los comerciantes de bellas artes de todos los períodos mejor clasificados del mundo, alta joyería y antigüedades que datan del Egipto de la XVIII Dinastía.

También se reunieron miembros de dinastías más recientes, que acudieron en gran número a un evento que, a pesar de que las entradas de nivel platino costaban 10.000 dólares, históricamente ha atraído a una de las multitudes más elegantes de la élite ultrarrica de Nueva York. Lo que llamó la atención del evento no fue tanto la presencia de compradores que no se dejaban intimidar por los precios de seis e incluso siete cifras de objetos como un boceto de Gustav Klimt de una Gorgona o “The Mountain Bar”, una instalación de bar atmosférica y atmosférica de Gustav Klimt. el artista cubanoamericano Jorge Pardo, pero qué discretos fueron los asistentes en su forma de vestir.

Esa noche no se vio ni un solo bolso "it". Y, aunque la gente indudablemente vestía costosas marcas de diseñadores, las marcas que llevaban eran de Khaite, The Row o Prada: elegantes pero anónimas y decididamente sin logotipos. Lejos de presentar la habitual pared de trajes de Kiton de 7.000 dólares, los hombres en el evento eran ilustraciones de lo que el Informe Robb denominó el efecto “Sucesión”: sutiles abrigos deportivos de Brunello Cucinelli o Loro Piana, zapatillas de “vestir” como las de un modelo actualmente popular. de Berluti que, si bien no estarían fuera de lugar en un estante de Modell's, cuestan 1.600 dólares el par.

En la medida en que la gente usaba joyas, no eran creaciones de multimillonarios tradicionales como JAR, cuyos broches de pavé tachonados con rubíes, zafiros rosados ​​y turmalinas fueron usados ​​durante mucho tiempo como insignias de promesa por gente de la alta sociedad como Jo Carole Lauder, la princesa Firyal. de Jordan y Anne Bass, pero adornos ostentosamente discretos como el muy codiciado brazalete Harmony hecho por el histórico joyero de Munich Hemmerle.

Estos adornos modestos son en sí mismos un estudio de caso en la evolución de los símbolos de estatus, ya que en versiones anteriores del diseño de hace 30 años a menudo venía tachonado de gemas y era tan sutil como un brazalete Mighty Morphin Power Ranger. Poco a poco, el diseño de Harmony se fue perfeccionando para obligar a desarrollar un gusto por las cosas que, por costosas que fueran, no gritaban dinero. Muchos brazaletes Harmony ahora están hechos de metales comunes como aluminio, hierro o madera de olivo tallada. Incrustados con pequeños diamantes del color de la cola, algunos parecen reliquias desenterradas de un túmulo funerario celta.

Sin embargo, tienen una gran demanda a pesar de que nadie se lo imagina como una ganga. "Realmente no damos precios", dijo por correo electrónico Christian Hemmerle, vástago de la empresa familiar. Para tener una perspectiva, considere que un brazalete de hierro Harmony fue martillado en una subasta de Christie's en Londres en junio por 13.000 dólares y que uno hecho de madera y diamantes marrones se vendió en Sotheby's en abril por 103.000 dólares.

“Sabes, quiero algo que pueda usar todos los días sin parecer ridículo”, dijo una clienta de Hemmerle en la feria TEFAF, con la condición de que el conocido nombre de su familia no apareciera impreso. “Seamos realistas”, añadió. "El péndulo del estatus ha oscilado en el bolso Birkin".

En cierto sentido, el estatus en todo momento y en cada sociedad se calibra, “según el grupo con el que te asocias, tu posición y rango en relación con los demás”, dijo Ronit Lami, psicóloga patrimonial y terapeuta de UHNWI.

La ostentación de riqueza no sólo está ahora mal vista en los niveles más altos de ingresos, añadió el Dr. Lami, sino que pone en juego juegos competitivos en los que no hay garantía de que uno pueda ganar. "Digamos que tienes un avión privado: ¿y qué?" Dijo el Dr. Lami. “Para un multimillonario, un avión privado probablemente no sea considerado un símbolo de estatus. Puede que tengan cinco o seis”.

De manera similar, esa casa de piedra rojiza de 20 millones de dólares en West Village o ese ático en la Quinta Avenida puede no ser el trofeo que pensaba que era, dado que para muchas personas en ciertos estratos de ingresos, las carteras residenciales extensas son una rutina. “Cincuenta millones o más es un trofeo”, dijo rotundamente Kurt Rappaport, un agente inmobiliario de Los Ángeles especializado en propiedades de élite.

Consideremos una mansión colonial española en Malibú que Rappaport vendió el año pasado. Su comprador era un productor nominado al Oscar y heredero de una fortuna cervecera. El precio era de 91 millones de dólares y, muy probablemente, dijo Rappaport, la propiedad en lo alto del acantilado no estaba destinada a ser la residencia principal de su nuevo propietario. "Estas propiedades son extensiones de la presencia y la personalidad de los propietarios, pero de una manera elevada", dijo. “Está en un nivel muy diferente a publicar tus joyas en Instagram. Eso no es estatus. Eso es mostrar ostentación”.

Para el nuevo dinero antiguo, la discreción es la máxima flexibilidad, dijo la señora Volandes de Town & Country. “La medida de poder es no publicar ni compartir”, dijo. “Es saber a dónde ir primero, qué comprar primero, alejarse de la multitud, no seguirla de ninguna manera y no alardear. "

Sí, añadió, siempre habrá quienes se carguen como mulas de carga enjaezadas con símbolos de estatus como bolsos con logo y diamantes. Seguramente, multimillonarios despistados viajarán en cohetes al espacio con sombreros Stetson sujetos a sus cabezas. Pero la torpeza no es llegada. Y el gusto tal como está constituido actualmente exige los tonos silenciosos de un lujo tranquilo que, como añadió Volandes, en realidad no es tan silencioso. "Solo tienes que ajustar tu audición".

O cambia tu línea de visión. En una nueva línea de ropa masculina del diseñador italiano Brunello Cucinelli, por ejemplo, destaca una chaqueta deportiva tan discreta que parece genérica. De color camel pálido, tiene tres botones, bolsillos de parche y un cuello mao deportivo. Probablemente se pueda encontrar alguna versión de la chaqueta en casi todas las mercerías de Italia y, por lo que sabemos, en el piso de ventas de Macy's Herald Square.

Sin embargo, Cucinelli –el hijo de un granjero de Umbría que convirtió una línea de suéteres de cachemira en una fortuna personal de mil millones de dólares– no diseña ropa para todos. Crea con orgullo “uniformes para los ricos”, como dijo recientemente por teléfono.

Diseña pensando en clientes tan devotos como Marc Benioff, cofundador y director ejecutivo de Salesforce. Como multimillonario y aficionado de Cucinelli desde hace mucho tiempo, Benioff probablemente reconocería la chaqueta como parte de la línea exclusiva de creaciones del diseñador italiano confeccionadas en vicuña, una rara lana ultrafina extraída de animales parecidos a las llamas en Bolivia. Y puede que no se sienta intimidado por su precio de 24.500 dólares, ya que, para un hombre que vale 8.000 millones de dólares, eso equivale aproximadamente a que alguien que gane 80.000 dólares al año gaste una cuarta parte en un abrigo.

“Cuando se habla de riqueza, todo es una cuestión de escala”, dijo el Dr. Lami.

Una versión anterior de este artículo describía incorrectamente una cifra utilizada para medir el número de personas en el “1 por ciento”. Se trata de personas con un patrimonio neto ultraalto cuyo patrimonio neto es de un mínimo de 30 millones de dólares, no del “1 por ciento”.

Una versión anterior de este artículo describía incorrectamente el trabajo de William Norwich en The New York Post. Era columnista de chismes; no escribió para Page Six.

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