¿Funcionan los parches para dormir para niños? Los expertos en sueño opinan

Si es un padre activo en las redes sociales, es probable que en algún momento haya sido blanco de esos anuncios de "parches para dormir para niños".

Es posible que incluso haya comprado algunos con la esperanza de que ayuden a su hijo a quedarse dormido más fácilmente. Oye, no hay que juzgar: intentaremos prácticamente cualquier cosa para que nuestros hijos también duerman un poco.

Hay una variedad de parches en el mercado, y la premisa básica es que liberan una mezcla de aceites esenciales naturales (el de lavanda es clave) para ayudar a los niños a quedarse dormidos más fácilmente.

Resultan atractivos para los padres porque no es necesario ingerirlos. Más bien, simplemente los pegas en el pijama de tu hijo o en su piel (dependiendo del tipo de parche que compres) y, en teoría, deberían ayudar a tu hijo a dormir mejor.

No es de extrañar entonces que las búsquedas en Google sobre si estos parches para dormir realmente funcionan estén por las nubes. Mientras escribo este artículo, apareció una publicación de una madre en Peanut, el sitio de redes sociales para padres, preguntando si las pegatinas y parches que promueven el sueño funcionan y valen la pena.

“Los usamos para el destete nocturno y técnicamente funcionaron”, dijo una madre. “Pero, sinceramente, fue la historia la que funcionó y ella creyó que la magia de las pegatinas la ayudaba a dormir en lugar de las tetas. ¡Pronto se olvidó de que necesitaba las pegatinas!

Preguntamos a cuatro expertos en sueño qué piensan sobre los productos de parches para dormir para niños y si, en teoría, ayudarían a los niños (también conocidos como la cohorte anti-kip) a dormir mejor.

De alguna manera, la ciencia ayuda a respaldar estos parches. Una revisión de los estudios sobre el efecto de los aceites esenciales inhalados encontró que, en general, tenían un efecto positivo en el sueño de las personas. Y la lavanda fue el aceite esencial más estudiado.

Emily Whalley, entrenadora holística del sueño en Fox y The Moon Sleep, le dice al HuffPost Reino Unido que los aceites esenciales pueden ser “una excelente manera” de calmarse antes de acostarse, ya que son “relajantes, desestresantes y tienen muchos otros usos y cualidades”. .

“¿Recomendaría aceites esenciales para ayudar a un bebé o un niño a relajarse a la hora de dormir? Sí, tal vez como parte de un masaje antes de acostarse o en el baño. Pero afirmar que curarán todas las dificultades del sueño no es justo decirlo a padres desesperados porque eso simplemente no es posible”, afirma.

Si bien los aceites esenciales pueden ayudarnos a sentirnos somnolientos y tranquilos, “no pueden mantener dormido a un niño si existen razones por las que se producen esos despertares”, añade.

Y este es el quid de la cuestión: si su hijo habitualmente no duerme bien, probablemente existan razones subyacentes por las que esto sucede. Por lo tanto, es mejor llegar a la raíz del problema para ayudar a mejorar su sueño en el futuro.

La consultora holística del sueño Lucy Bagwell, de Second Star to the Right, dice que tiene “dudas” de productos como este. "Los aceites esenciales como el de lavanda no son nada nuevo cuando se trata de ayudas para dormir, sin embargo, ningún producto por sí solo puede ser una panacea para el sueño de todos los pequeños", afirma.

Señala que hay muchas razones por las que un niño podría haber interrumpido el sueño o experimentar batallas a la hora de acostarse, por lo que la introducción de un parche para dormir "no afectará los costados".

"Entonces, si bien los olores tranquilos y predecibles pueden ser una adición positiva a la rutina a la hora de acostarse, y algo que no desaconsejaría, no quisiera que nadie esperara que fueran una ruta segura para lograr un sueño constante y tranquilo", dijo. añade.

La Dra. Nerina Ramlakhan, experta en sueño y neurofisióloga, señala que si bien estos parches contienen aceites esenciales, “en mi opinión, es discutible si estos aceites están presentes o no en concentraciones suficientes para inducir un sueño reparador”.

La fisióloga del sueño Stephanie Romiszewski, de re:sleep, señala que los parches son más bien una herramienta para la relajación. Y si su hijo ya tiene un patrón de sueño bastante bueno, pueden resultarle útiles.

"Es cierto que la relajación puede facilitar el sueño, pero creo que lo realmente importante es entender que si un niño tiene un problema de sueño, los parches para dormir probablemente no tendrán un impacto significativo en el sueño en sí", le dice al HuffPost Reino Unido.

“Si un niño – o incluso un adulto – tiene un problema de sueño, lo que sucede es que el deseo de dormir probablemente no esté muy regulado.

"Desarrollamos un impulso para dormir desde el momento en que nos levantamos por la mañana y si no tienes un buen impulso para dormir... así, por ejemplo: te acuestas o te despiertas, los horarios son muy diferentes en un día". semana a fin de semana, o hay mucho sueño interrumpido por la noche, ninguna cantidad de estos parches solucionará un ciclo interrumpido”.

Ella sugiere que los parches son más una "herramienta proactiva" para ayudar a los niños a relajarse y descansar que una "herramienta reactiva" para abordar los problemas del sueño.

"Creo que es importante mencionar esto porque la mayoría de las personas que ven este tipo de cosas tienen problemas con el sueño del niño en lugar de considerarlo como: ¿qué podemos hacer para beneficiar el sueño?", añade.

No nos malinterpretes, si quieres probar los parches para dormir, hazlo por todos los medios. Hay muchas críticas positivas de padres que confían en ellos.

Como dice Emily Whalley: “Básicamente, serán buenos para ayudar a los niños a relajarse y ¿eso significa que se relajarán lo suficiente como para conciliar el sueño? ¡Si quizas!"

Pero su preocupación es que se venden como una “solución mágica” y los niños con verdaderas dificultades para dormir (como ronquidos, trastornos respiratorios durante el sueño, niveles bajos de hierro, ansiedad por separación) no van a poder dormir bien por la noche debido a ellos.

“Por supuesto, pruébalo si tu pequeño tiene dificultades para relajarse a la hora de acostarse o si quieres presentarle algo que huela reconfortante a la hora de acostarse, ¡pero no esperes milagros!” ella advierte.

Si busca otras formas de ayudar a su hijo a dormir mejor, el Dr. Ramlakhan recomienda "fomentar una buena nutrición, hidratación y niveles de actividad durante el día, seguidos de una buena rutina de relajación y tiempo alejado de los dispositivos electrónicos".

Para Romiszewski, la prioridad de los padres debería ser ayudar a sus hijos a levantarse a la misma hora todos los días (incluso los fines de semana) y mantenerla lo más constante posible.

Tener mucha luz por la mañana también puede ser beneficioso, al igual que reducir la exposición a la luz en el último tercio del día; el experto en sueño recomienda imitar la puesta de sol con lámparas suaves de tonos naranjas.

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