5 datos que probablemente no sabías sobre los vehículos eléctricos (EV)

Los vehículos eléctricos, como este SUV Mercedes-Benz EQS 450 2023, ofrecen una experiencia de compra y propiedad muy diferente.

Hay muchos conceptos erróneos sobre los vehículos eléctricos (EV), como era de esperar, porque la mayoría de los consumidores creen que son simplemente versiones eléctricas de vehículos de combustión: los fabricantes de automóviles simplemente han cambiado el motor de gasolina o diésel por un motor eléctrico. La verdad es que los vehículos eléctricos son mucho más complejos electrónicamente pero mucho más simples (con menos piezas móviles) mecánicamente, lo que hace que la experiencia de compra y propiedad sea muy diferente.

En general, los vehículos eléctricos cuestan entre un 10 y un 40 por ciento más que sus equivalentes de combustión únicamente, informó Consumer Reports en 2022. Eso generalmente se traduce en pegatinas para las ventanas que cuestan entre $8,000 y $25,000 más que los vehículos de gasolina. No culpe a los fabricantes de automóviles por los precios elevados, ya que el costo de fabricar un vehículo eléctrico es significativamente mayor gracias a minerales costosos como el litio, el cobalto y el níquel, que se utilizan para fabricar los paquetes de baterías. Para empeorar las cosas, se necesitan baterías más grandes para los vehículos con mayor autonomía. Por lo tanto, comprar un vehículo de combustión de repuesto con una autonomía de 350 millas requiere el paquete de baterías más grande y caro.

Para hacer que las compras de vehículos eléctricos sean más atractivas, las agencias y los fabricantes ofrecen incentivos, reembolsos y créditos a los compradores. En 2008, el gobierno federal comenzó a ofrecer créditos fiscales federales de hasta $7,500 por la compra de un vehículo eléctrico o un vehículo eléctrico híbrido enchufable (PHEV). El año pasado, la Ley de Reducción de la Inflación revisó el programa de reembolsos e incentivos para alentar a los fabricantes de automóviles a fabricar más televisores, con fuertes incentivos para los fabricantes de automóviles que fabrican sus vehículos eléctricos en el país. A partir de hoy, existen reembolsos e incentivos de servicios públicos federales, estatales, de fabricación e incluso locales para quienes buscan un vehículo eléctrico nuevo o usado en el mercado.

La propiedad de un vehículo eléctrico debería requerir una unidad de carga doméstica de Nivel 2, lo que casi elimina la necesidad de visitar una estación de carga pública fuera de un viaje por carretera de varias horas de un solo día. Con un sólido sistema de carga en el hogar, los propietarios se despiertan con un vehículo eléctrico completamente cargado cada mañana, sin necesidad de visitar una gasolinera. Dado que los vehículos eléctricos no requieren “calentamiento” (a diferencia de los vehículos de combustión que necesitan tiempo para calentar sus lubricantes y refrigerante), pueden conducir en viajes cortos frecuentes, con múltiples ciclos de arranque/parada, sin preocupaciones ni daños mecánicos; "Siempre listo." Y, como beneficio adicional, sus calentadores se calientan casi de inmediato en los fríos días de invierno.

Los vehículos de combustión tienen programas de servicio muy completos que cubren cambios de aceite, lavados de líquidos, reemplazos de bujías, servicios de correas de distribución y más. En marcado contraste, los vehículos eléctricos tienen un motor eléctrico relativamente simple que prácticamente no requiere mantenimiento: no hay cambios de aceite, bujías que desgastar ni cajas de cambios que reparar. Como los vehículos eléctricos utilizan frenado regenerativo (el motor se recarga durante la desaceleración), las pastillas y los rotores de freno también durarán mucho más que en los vehículos de combustión.

Si bien los vehículos de combustión actuales con un mantenimiento adecuado probablemente tendrán una vida útil de aproximadamente 150 000 a 200 000 millas (según la duración del motor), los vehículos eléctricos están equipados con motores eléctricos con una vida útil casi ilimitada. En otras palabras, un vehículo eléctrico que ha recibido un buen mantenimiento mecánico (y estético) podría, en teoría, proporcionar 1.000.000 de millas de servicio (toda una vida de conducción) antes de necesitar una reparación importante.